Des lettres datées de 1773 autorisent la ville de Paris à faire combler le canal qui sépare l’île des Cygnes du lieu-dit du Gros Caillou. On y trouvait au XIXe siècle une manufacture de tabac, située sur le Quai d’Orsay. C'était l'une des plus grandes usines de Paris, employant plus d'un millier d'ouvriers. Au XVIIe siècle, Le Petit Poucet avait effectivement fait un tabac, mais grâce à des petits cailloux.